George Westinghouse bol priekopníkom vo svete elektrickej energie. Koncom 80. rokov 19. storočia zistil, že elektrina vyrobená generátorom striedavého prúdu (AC) môže poháňať svetlá, ktoré boli na míle vzdialené. Netrvalo dlho, kým si uvedomil, že toto bola zlatá, zisková príležitosť. Ľudia boli nadšení, že budú používať elektrinu na osvetlenie svojich domovov a budú mu platiť za elektrinu, ktorú im poskytol. Všetko, čo musel urobiť, bolo zistiť, koľko elektriny spotrebujú, aby vedel, koľko poplatok.
Potom prišiel Oliver Shallenberger. Bol elektronický merač energie absolvent americkej námornej akadémie a zaujímal sa o generáciu striedavého prúdu a o to, kam smerovala. Rozpoznal potrebu merača striedavého prúdu a začal na ňom pracovať. Niektoré zo svojich nápadov previedol Thomas Edison, ale Edisona zaujímala iba elektrina s jednosmerným prúdom, ktorú vyrábala spoločnosť General Electric. Neohrožený Shallenberger vzal svoje výkresy meračov striedavého prúdu do Westinghouse. Westinghouse presne nechápal, čo mu Shallenberger ukazuje, no vedel dosť na to, aby mu ponúkol prácu hlavného elektrikára vo svojej firme.
Shallenberger opustil námorníctvo a pustil sa do práce. O štyri roky neskôr sa pohrával s novou AC lampou, keď vo vnútri lampy spadla pružina. Všimol si, že pružina sa otáča vo vnútri lampy a elektrické polia spôsobujú tento pohyb. Strávil tri týždne horúčkovitou prácou na využití tohto pohybu a prišiel s funkčným modelom merača striedavého prúdu. Bol to obrovský úspech a aj dnes elektromery využívajú rovnakú základnú technológiu. Aby ste mali prehľad o vašej spotrebe energie, merač meria napätie (alebo potenciálnu energiu) a prúd (prúd) v elektrickom obvode, ktorý je pripojením vášho domu k napájaciemu zdroju. Jeden volt vynásobený jedným ampérom je jeden watt.
Analógový merač využíva rovnaký efekt elektrického poľa, pri ktorom sa Shallenbergerova pružina otáčala, aby sa disk otočil, pričom sa počítajú použité watty. Digitálny merač prenáša voltový a ampérový vstup cez digitálny signálový procesor. V každom prípade merač presne meria, koľko wattov sa spotrebuje v priebehu času, spoločnosť energetických služieb dostane informácie a vy dostanete účet. Dnešné merače sú v skutočnosti také inteligentné, že mnohé odosielajú informácie cez wi-fi, takže už vám nikto nebude chodiť a pozerať sa na skutočný merač.